年老的狗狗常會因椎間盤部位的疾病,造成行動不便、尿失禁、肌肉無力甚至癱瘓等。消極的治療為藥物治療,積極的治療法,是藉由手術來移除突出或擠壓的椎間盤,降低神經被壓迫的症狀。
發病原因:
隨著年齡增加,椎間盤可能會出現擠壓或突出壓迫神經的狀況,最常壓迫到的,在於頸椎與胸腰椎;如果罹患椎間盤疾病,約有15%發生在頸椎,85%發生在胸腰椎。變形的椎間盤,常會壓迫脊椎神經,造成局部缺血、疼痛、壞死,進而影響神經訊息的傳導。
依椎間盤受損的狀況,一般分為兩型;第一型:椎間盤退化、硬化及擠壓變形;第二型:因為椎間盤纖維化而造成變形。
哪些品種、年齡及性別容易發生?
第一型的椎間盤疾病,常發生在某些容易產生軟骨營養障礙的品種,如臘腸犬、米格魯、北京犬、西施及高基犬,年齡大約3~6歲;第二型的椎間盤疾病常發生在大型犬身上,年齡多在8~10歲。
臨床症狀:
此病在胸腰椎發生時,有的會出現背痛、後肢疼痛甚至癱瘓,有些狗狗則在跳躍後會突然出現上述症狀;在頸椎部位發生此疾時,頸部會抽搐,前肢不敢著地,嚴重時會出現四肢無力甚至全身癱瘓。
第一型的椎間盤疾病多發生於小型狗,發病迅速、症狀明顯;第二型的椎間盤疾病多半發生在大型狗身上,臨床症狀不明顯。
診斷:
1.自我檢查:檢查胸腰椎部分,有無壓迫背部脊椎兩側肌肉,壓迫時會出現強烈疼痛感,狗狗會漸進式的無力、後肢癱瘓;壓迫後腳時,會發現對痛覺反應不佳,進一步可能喪失痛感。檢查頸椎部分,當壓迫到頸椎兩側肌肉時,會出現強烈的疼痛感。
2.醫師診斷:可藉由X光檢驗,進一步從脊椎內注射照影劑來診斷。
治療:
1.藥物治療:初步症狀可藉門診追蹤,如果出現輕微神經壓迫,如後肢痛覺消失、行動遲緩等,則要密切追蹤。但應該先限制運動2~4週,通常可以緩解症狀。如果出現嚴重症狀,才進一步考慮施行手術。口服藥物通常給予類固醇藥物來抑制或預防神經水腫,此外,止痛劑可以降低狗狗的不適感。不過,這兩類藥物合併使用常會造成腸胃道傷害甚至出血,所以治療期間要仔細觀察狗狗的生理狀況,服藥期限及劑量需視病況增減。
2.
手術治療:目的是將壓迫的椎間盤摘除,是一勞永逸的方法。
3.
體重控制:病情有時候會因為過重而急性惡化。
4.
限制運動:避免狗狗跳躍,如果狗狗的活動力旺盛,可以考慮飼養在籠裡。
摘自「DOG news」雜誌